Beta-hCG

Cos’è
Il Beta-hCG (Gonadotropina Corionica Umana) è un ormone prodotto dal trofoblasto (un tessuto che con il procedere della gravidanza si trasformerà successivamente nella placenta) che determina la positività del test di gravidanza.

Quando l’ovulo fecondato è cresciuto ed è passato da morula a blastocisti inizia la produzione di Beta-hCG; dopo l’annidamento dell’embrione nell’utero, il Beta-hCG passa nel circolo sanguigno della donna incinta e può essere ricercato nell’urina o nel sangue per confermare o escludere una gravidanza (nel sangue della donna incinta il Beta-hCG è presente a partire dal 9°-10° giorno dopo l’ovulazione, cioè prima della mancata mestruazione). Se l’ovulazione è avvenuta più tardi anche l’annidamento e la conseguente produzione di BhCG si svilupperà più avanti.

Appartiene alla famiglia delle Gonadotropine assieme ad altri due ormoni: FSH o ormone follicolo-stimolante, LH o ormone luteinizzante (la somiglianza tra questi tre ormoni spiega il perché gli Stick Persona, nati come anticoncezionali che si basano sul rilevamento dell’LH si possano utilizzare anche come test precoci di gravidanza che rilevano l’hCG).

A cosa serve?
È un ormone fondamentale per lo sviluppo e il buon proseguimento della gravidanza poiché stimola il corpo luteo a produrre grandi quantità di altri ormoni e, in particolare, di progesterone.

Nella gravidanza il ruolo del progesterone è molto importante in quanto:

• mantiene la muscolatura uterina rilassata
• stimola le pareti dell’utero ad aumentare il loro sviluppo
• aiuta a mantenere l’embrione nell’utero fino a quando la placenta non si è ben sviluppata (un processo, questo, che si completa verso la fine della 12° settimana di gestazione)
• rallenta le attività dell’intestino in modo da assorbire più sostanze nutritive

Possiamo “incolpare” questo ormone per tutti i disturbi che qualsiasi donna gravida ha accusato almeno una volta durante la gravidanza! Nelle prime 12 settimane di gestazione, tutte le modificazioni corporee sono programmate per permettere un buon annidamento. Il bambino ha bisogno di mettere solide radici e la gestante necessita di più riposo e più sonno (io, che da sempre ho un rapporto con il sonno un po’ faticoso, durante il primo trimestre alle 21 crollavo indecorosamente sul divano).

Un altro disturbo imputabile al Beta-hCG è la nausea che, infatti, nella gran parte delle gravide scompare o diminuisce dopo il primo trimestre (al calare delle BhCG). Per entrambe le mie gravidanze questa sensazione sgradevole è comparsa verso la 7° settimana per poi scomparire tra la 12° e la 14°.

Ricerca del Beta-hCG nel sangue (test di gravidanza sul sangue)
Questo test permette di effettuare la diagnosi di gravidanza anche alcuni giorni prima della mancata mestruazione (se una donna ha ovulato il 14° giorno ed è incinta, il test è positivo già al 26-27° giorno del ciclo) e comunque sin dal giorno stesso della mancata mestruazione. È, quindi, da utilizzare in tutti i casi in cui è indispensabile la diagnosi precoce (inseminazioni, sospetto di gravidanza extrauterina, rapporto a rischio). Il suo valore permette di datare la gravidanza con una accettabile approssimazione. Inoltre, il suo monitoraggio durante le prime 7 settimane di gestazione dà utili informazioni sull’andamento (prosecuzione o interruzione) e sulla sede (dentro o fuori l’utero) della gravidanza.
Per la quasi totalità dei laboratori, un valore di Beta- hCG inferiore a 10 UI/l o 10 mUI/ml esclude una gravidanza mentre un valore superiore la indica con certezza.
Il dosaggio del Beta-hCG nel sangue richiede un normale prelievo venoso per il quale, se effettuato in un laboratorio privato, non è necessaria l’impegnativa del medico di base (in ospedale, invece, sì).
Il test sul sangue ha una attendibilità diagnostica che sfiora il 100% quindi, attualmente, è il test più affidabile.

Ricerca del Beta-hCG nelle urine (BhCG urine – Test di gravidanza – Stick Persona)

È possibile anche eseguire a casa il dosaggio sulle urine utilizzando il BhCG urinario, il test di gravidanza o uno Stick Persona. In questo caso, per ottenere un risultato più preciso, è indispensabile attendere alcuni giorni dopo la mancata mestruazione prima di fare il test di gravidanza e almeno il giorno stesso per lo Stick Persona (anche se quest’ultimo si è, in realtà, mostrato efficace già a partire dal 12° giorno post ovulazione). L’esame delle urine individua solo lo stato di gravidanza senza, ovviamente, datare il concepimento, come invece avviene con l’esame del sangue.

L’esame del Beta-hCG eseguito su campione urinario può dare risultati falsamente negativi se le urine sono molto diluite. Pertanto, non si dovrebbero bere grandi quantità di liquidi prima della raccolta del campione di urine per un test di gravidanza (è consigliabile infatti utilizzare la prima urina del mattino).
I test di gravidanza sulle urine attualmente in commercio sono attendibili ma bisogna tenere sempre presente che possono dare falsi positivi (la donna non è incinta) e falsi negativi (la donna è incinta).

Monitoraggio del Beta-hCG del sangue nelle prime 7 settimane gestazionali
Il dosaggio del Beta-hCG nel sangue viene eseguito ogni due giorni e per tutte le volte che è necessario (di regola, al massimo per tre-quattro volte).

• Nelle gravidanze intrauterine normali il suo valore raddoppia ogni circa 33-48 ore.
• Nelle gravidanze intrauterine con aborto spontaneo già avvenuto o destinate all’aborto spontaneo, il suo valore può aumentare ma non raddoppiare, può rimanere costante, diminuire o crollare ogni 33-48 ore.
• Nelle gravidanze extra-uterine in evoluzione, di regola il suo valore ha un andamento a zig-zag (diminuisce di poco per poi aumentare di poco o viceversa); in casi non frequenti, il suo valore può raddoppiare in 33-48 ore ma in nessun caso raddoppia per due volte consecutive nel suddetto intervallo di tempo.

Tabella indicativa dei livelli ematici di Beta hCG

Settimana	Valore minimo (mU/ml)	Valore massimo (mU/ml)
1	12.8	77.5
2	45	1175
3	330	10200
4	2160	82640
5	6225	181075
6	15600	184000
7	15125	199500
8	24400	221400
9	22075	227000
10	21500	188925
11	18525	182550
12	24650	175775
13	23425	181750
14	21160	175305
15	11475	124350
16	4150	79350
17	4150	79350
18	4150	79350
19	4150	79350
20	4150	79350
21	4150	79350
22	4150	79350
23	4150	79350
24	4150	79350
25	4150	79350
26	4150	79350
27	4150	79350
28	2535	68750
29	2535	68750
30	2535	68750
31	2535	68750
32	2535	68750
33	2535	68750
34	2535	68750
35	2535	68750
36	2535	68750
37	2535	68750
38	2535	68750

La settimana si riferisce a quella concezionale, a partire cioè dall’avvenuto concepimento; aggiungerne 2 per ottenere quella gestazionale che si calcola dal primo giorno dell’ultima mestruazione. I valori normali delle BhCG possono variare a seconda del laboratorio che esegue i dosaggi.